西郷菊次郎の金山経営跡

2017年6月26日撮影

1.写真の概要

西郷隆盛と愛加那の子である、西郷菊次郎（1861-1928年）は、京都市長などを務めたのちに帰鹿し、現地案内板によると、明治45年(1911年)、八代目の鉱業館館長に就任しました。永野（山ヶ野）金山は、当初島津藩によって開発されましたが、明治時代に入り、写真の胡麻目坑道などの近代化がなされ、菊次郎も重要な役割を果たしたそうです。

位置図（さつま町）

2.鹿児島に与えられた大地の恵み

島津藩により開発された金山は、永野金山同様の、浅熱水鉱脈型金鉱床として、串木野・大口、明治時代以降には、布計金山も稼働しました。そして1985年稼働開始の菱刈金鉱床は、日本最大です。そのほか、南薩型金鉱床（春日・赤石・岩戸）もよく知られます。西郷さんと言えば温泉が連想されますが、金もまた、近代の鹿児島に与えられた、大地の恵みでありました。筆者が学生時の拙論^※1でも取り組みましたが、火山活動と共に、地溝が形成された鹿児島の裂罅形成場が、鉱脈型金鉱床形成に、適した場を与えたようです。

2019.04.12 UP